בזיהוי פטריות, אין איזשהו כלל בסיס הקובע האם פטרייה רעילה או אכילה.

יש הרבה מיתוסים שנוצרו במהלך השנים, לדוגמה:

• פטרייה לבנה רעילה(לא נכון, יש פטריות לבנות אכילות וטעימות כגון לבקנית האגוזים)

• ספוג ולא דפים בחלק התחתון של הכובע רעיל(גם לא נכון, הרבה פטריות בעלות ספוג אכילות, וחלקן גם טעימות מאוד. כגון אורניות או פורצ'יני וגושיות אחרות.)

• משנה צבע בבישול רעיל(קמרונית אדמדמה משנה צבע בבישול לסגול ואכילה)

אך למרות זאת, בתוך סוגים מסוימים יש לנו לפעמים קווים מנחים האם הפטרייה אכילה או רעילה.

בישראל בסוג פקועה – agaricus sp` יש מעל ל40 מינים, ואולי אף יותר.

חלקן רעילות –
הרעילות שלהן לא מסכנת חיים, רק גורמת לכאבי בטן, שלשולים והקאות. (אנקדוטה מעניינת, בעבר שמעתי כי הדרוזים אוכלים את הפקועות המצהיבות גם, גיליתי כי מדובר במשהו ספציפי ולא את כולן, והחלטתי לנסות גם כי אחרי הכל אני פרסי עיראקי אורפלי, אולי משהו תופס. הניסיון היה לכמות קטנה ונגמר בכאבי בטן מאוד לא נעימים)

וחלקן אכילות(וטעימות מאוד, בעיניי בין המוצלחות בפטריות הארץ וגם מאוד נפוצות)

ההבדלים בין המינים מאוד קשים בצורה מורפולוגית(עין בלתי מזויינת) ולרוב נדרש מיקרוסקופ ואפילו בדיקה גנטית לצורך זיהוי מדויק.

אז איך בעצם נדע להבדיל בין האכילות לרעילות?

קודם כל נלמד להכיר את הסוג:

• הפקועה היא פטריית כובע(בעלת רגל וכובע) ודפים.
  וכשמה כן היא, פוקעת מהאדמה, הרבה פעמים נראה אותה מרימה את האדמה סביבה מעט והאדמה תשאר לה על הכובע(תמונה 4)

• צבע הכובע שלה מגוון ומשתנה בין המינים שונים, לרוב בין לבן לחום-אדמדם, לעיתים עם דמוי קשקשים, לעיתים חלק.(ראו תמונות 3+4)
  לעיתים יותר אפור אפילו.

• קוטר הכובע משתנה גם בין ס"מ בודדים למעל 10 ס"מ(תמונה 5) משתנה גם על פי המין.

• הדפים בעלי צבע ורוד בצעירותן(במינים מסוימים יותר בהיר ודווקא סוג של לבן שמנת) ומשתנה במהלך הבשלות של הנבגים לחום ועד שחור(ראו תמונה 1 שלבים שונים של הפטרייה) שזה אחד הסממנים הגדולים ביותר לזיהוי הסוג.

• מבנה הרגל משתנה בין המינים השונים, הרגל לבנה, לעיתים קצרה, לעיתים ארוכה.
  ובעלת טבעת(יתכן כי הטבעת תעלם בתנאים מסוימים).וכשהן צעירות הטבעת עדיין חלק מהצעיף החלקי(המחבר בין הרגל לבין הכובע) ונפתחת אט אט(תמונה 1 +2)

• תדפיס הנבגים של הפטרייה נע בין חום לשחור, תלוי בבשלות שלה.(בתמונה 5 ניתן לראות תדפיס של אבקת הנבגים שקרה בטבעיות במקבץ)